Hila Rotem-Shoshani. Foto via YouTube
Hila Rotem-Shoshani, een gijzelaar in Gaza , vertelde woensdag in een interview met The New York Times over de omstandigheden en ervaringen in de gevangenschap van Hamas.
"Ik hoorde de stemmen van kinderen buiten, en we werden bij andere mensen in het huis gehouden. Ik dwong mezelf het kleine beetje water te drinken dat ze me gaven", waren de eerste dingen die ze vertelde. Haar ontvoerders zeiden tegen haar: 'Probeer niet te ontsnappen, ze haten je. Als je naar buiten gaat, zullen ze je pijn doen,' aldus The Jerusalem Post.
Hila werd ontvoerd uit haar huis in kibboets Be'eri , samen met Emily Hand, die bij haar thuis logeerde voor een pyjamafeestje. Toen Hamas arriveerde en de kibboets begon op te richten, verstopten Hila en Emily zich samen met Raya Rotem in de schuilkelder van haar huis.
Zes uur waren ze daar. Uiteindelijk braken de Hamas-terroristen met pistolen en messen de schuilplaats binnen en namen de drie gevangen. Ze werden in een auto gedwongen en moesten onderweg getuige zijn van verbrande lichamen en gebouwen. Een van de terroristen zag dat Hila een pop vasthield, dus rukte hij hem uit haar handen en gooide hem aan de kant van de weg.
"De pop was de hele tijd in mijn handen; ik merkte het niet eens", zei ze. "Als je bang bent, let je niet op."
Hila is de jongste van de gijzelaars die terugkeerde om een volledig interview te geven over de omstandigheden van gevangenschap. Ze zegt dat de autorit van haar huis naar de Gazastrook de eerste keer was dat ze besefte “hoe dicht” de Gazastrook was bij de gemeenschap waarin ze opgroeide.
Volgens haar werd ze samen met twee andere gijzelaars naar een huis gebracht. In het begin werden ze vastgehouden in een kamer met een gewapende bewaker, maar uiteindelijk werden ze verplaatst naar de woonkamer. 'Ze begrepen dat we niet zouden ontsnappen', zei ze. "Buiten was ook gevaarlijk, waarom zouden we vluchten?"
'De ontvoerders gaven ons weinig eten, een halve pitabroodje, wat halva, bonenconserven en een beetje water.' Soms aten de gijzelaars niet, zei ze, omdat er ‘dagen waren dat er gewoonweg geen eten was en ze het voor zichzelf hielden.
'We hoorden kinderstemmen'
Ze vervolgde: 'Soms hoorden we de stemmen van andere kinderen en begrepen we dat er meer mensen in huis waren.' Uiteindelijk verzamelden zij en de andere gevangenen de moed om toestemming te vragen om de badkamer in het huis te gebruiken, en zo leerde Hila het woord ervoor in het Arabisch- hammam.
Ze herinnert zich een geval waarin een explosie ervoor zorgde dat het raam van de kamer waarin ze verbleef, barstte. Ze herinnerde zich ook dat ze haar meerdere keren midden in de nacht onder dekking van de duisternis hadden verplaatst. Ze zeiden tegen haar: 'We brengen je naar een veiliger locatie', zei ze. "We wisten echter niet of dat het geval was of dat we zouden worden gedood."
Ze zeiden tegen de meisjes dat ze moesten zwijgen en kaart moesten spelen. "Maar hoe vaak kun je kaarten, elk uur van de dag?"
Anderhalve maand nadat ze gegijzeld was, scheidden de ontvoerders de jonge meisjes van Hila's moeder. "Mijn moeder begon zich zorgen te maken dat er iets niet klopte toen ze haar niet meenamen", zei ze. Vervolgens voegde ze eraan toe: 'En toen namen ze ons gewoon mee, en zij bleef daar.'
De meisjes werden eind november vrijgelaten als onderdeel van de gijzeling en keerden terug naar Israël. De scheiding van Hila en haar moeder verstoorde het onderhandelingsproces, iets dat tot frustratie in heel Israël leidde. Uiteindelijk werd Hila's moeder na een paar dagen vrijgelaten - de dag na Hila's 13e verjaardag.
Comments