Screenshot YouTube
President Biden heeft besloten de Israëlische premier Benjamin Netanyahu te ontmoeten aan de zijlijn van de Algemene Vergadering van de VN – en niet in het Witte Huis – na een lang intern debat over politieke optiek en overwegingen van buitenlands beleid, aldus drie Amerikaanse functionarissen, schrijft Barak Ravid in Axios.
Waarom het ertoe doet: De verwachte ontmoeting in New York volgende week zal de eerste persoonlijke ontmoeting zijn tussen Netanyahu en Biden sinds de premier bijna negen maanden geleden weer aantrad – een hoogst ongebruikelijke vertraging gezien de nauwe alliantie tussen de VS en Israël.
Maar het is een teleurstelling voor Netanyahu, die een bijeenkomst in het Witte Huis had gewild .
Het grote plaatje: Netanyahu heeft een juridische herziening doorgevoerd waartegen veel Israëli's, Amerikaanse Joden, Democraten in het Congres en de regering-Biden zich verzetten, die vrezen dat dit de Israëlische democratie zal ondermijnen.
Netanyahu leidt ook wat Biden zelf ‘de meest extreme’ Israëlische regering heeft genoemd die hij heeft gezien sinds hij vijftig jaar geleden met Israëlische premiers begon samen te werken.
Achter de schermen : Netanyahu, die gefrustreerd en beschaamd was dat hij niet was uitgenodigd in het Witte Huis, drong er bij de Israëlische ambassadeur in Washington, Michael Herzog, op aan om hem een ontmoeting met Biden te regelen, zeiden twee Israëlische functionarissen tegen Axios.
Israëlische functionarissen hebben ook bij het Witte Huis aangedrongen op een Oval Office-bijeenkomst voorafgaand aan Netanyahu's reis naar New York voor de Algemene Vergadering van de VN, aldus de functionarissen.
Israëlische en Amerikaanse functionarissen zeiden dat een ontmoetingsdatum die werd besproken 22 september was, nadat zowel Biden als Netanyahu hun zaken bij de VN hadden afgerond.
Het Witte Huis heeft geen commentaar gegeven op dit verhaal.
Binnen het Witte Huis volgde een lang debat over de choreografie van de bijeenkomst, waarbij sommige adviseurs van Biden een bijeenkomst in het Witte Huis steunden en anderen aandrongen op een bijeenkomst in New York, aldus drie Amerikaanse functionarissen.
Uiteindelijk werd besloten dat Biden Netanyahu zou ontmoeten bij de VN. Afgelopen dinsdag sprak minister van Buitenlandse Zaken Tony Blinken aan de telefoon met Netanyahu en vertelde hem dat Bidens schema een Oval Office-bijeenkomst uitsloot, maar dat de president hem in New York zou zien, zeiden twee Amerikaanse functionarissen.
Tussen de regels: Het Witte Huis heeft de bijeenkomst in New York niet officieel bevestigd. De drie Amerikaanse functionarissen met directe kennis van de kwestie zeggen dat verschillende andere factoren dan het schema van Biden een rol hebben gespeeld bij de beslissing.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat velen in het Witte Huis dachten dat een Oval Office-ontmoeting met Netanyahu nu Biden politiek in de Democratische Partij zou schaden.
Een tweede Amerikaanse functionaris zei dat verschillende assistenten van de president zich zorgen maakten over een scenario waarin duizenden Israëli's en Amerikaanse Joden naar het Witte Huis zouden afdalen om tegen de bijeenkomst te protesteren.
De functionaris zei dat het Witte Huis het binnenlandse politieke debat van Israël niet naar Washington wilde ‘importeren’.
Een derde Amerikaanse functionaris zei dat sommige adviseurs van Biden die bezwaar maakten tegen een Oval Office-bijeenkomst, geloofden dat dit een verkeerd signaal zou afgeven over wat de president denkt over de gerechtelijke herziening en het beleid van de Netanyahu-regering.
De Amerikaanse functionarissen zeiden dat een bijeenkomst in New York het juiste evenwicht tussen de verschillende overwegingen zal vinden. Het zal Biden en Netanyahu in staat stellen elkaar persoonlijk te ontmoeten en dringende kwesties te bespreken, zoals de gerechtelijke herziening en het streven naar een megadeal met Saoedi-Arabië – maar het zal de Israëli’s niet het signaal geven dat het ‘business as usual’ is.
Stand van zaken: Het Israëlische Hooggerechtshof heeft dinsdag zijn eerste hoorzitting gehouden in het beroep tegen de eerste rechterlijke herzieningswet die enkele weken geleden door de Knesset is aangenomen.
Netanyahu en veel van zijn ministers weigerden zich te verplichten zich aan de uitspraak van het Hooggerechtshof te houden als deze de wetgeving nietig zou verklaren.
Wat nu? Amerikaanse functionarissen vertelden Axios dat het Witte Huis de assistenten van Netanyahu vertelde dat de premier in een later stadium dit jaar in Washington zal worden uitgenodigd.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat het Witte Huis wil zien hoe de situatie rond de gerechtelijke herziening zich de komende weken ontwikkelt.
Comments