Een snellere, goedkopere en nauwkeurigere manier om diamanten te beoordelen. Foto met dank aan Sarine via Times of Israel
Het bepalen van de waarde van een diamant gebeurt al eeuwenlang op het oog.
Maar kunstmatige intelligentie ( AI ) is nu zo geavanceerd dat het dezelfde taak sneller, goedkoper en nauwkeuriger kan uitvoeren.
Er kan een enorm verschil in waarde zijn, zelfs tussen twee diamanten van dezelfde grootte. Daarom is er een hele industrie ontstaan die zich toelegt op het beoordelen ervan.
Maar vooruitgang in machinaal leren heeft computers nu betrouwbaarder gemaakt dan mensen, aldus Sarine, een diamanttechnologiebedrijf gevestigd in Israël.
Tegenwoordig stuurt de overgrote meerderheid van de diamantfabrikanten – de bedrijven die ruwe edelstenen slijpen en polijsten – hun losse stenen naar keuringslaboratoria.
Ze wachten een paar weken tot de diamanten worden teruggestuurd met certificaten waarop hun belangrijkste kenmerken staan. En ze betalen doorgaans minstens $ 100 per diamant voor de service (afhankelijk van de grootte).
Sarine wil de kosten en vertragingen drastisch verlagen door de geautomatiseerde eGrading-technologie in een leaseovereenkomst in fabrieken te plaatsen.
Medewerkers bedienen de machine, die binnen enkele minuten een diamant kan classificeren en certificeren.
"Het is net zo makkelijk als een geldautomaat", zegt Roni Ben-Ari, Deputy CEO & VP Products bij Sarine, tegn Israel21c.
Volgens hem leveren de machines consequent resultaten van hogere kwaliteit dan die van de beste sorteerlaboratoria, zonder dat er kosten zijn verbonden aan het inhuren van edelsteendeskundigen of aan huisvesting, infrastructuur en andere overheadkosten.
Het systeem kan niet worden omzeild
U denkt misschien dat de diamantfabriek haar eigen huiswerk kan nakijken als de beoordelingsmachine intern is, en dat ze het systeem kan omzeilen om een beter cijfer te krijgen.
Maar Ben-Ari is er stellig van overtuigd dat de beveiliging van het systeem zo streng is dat niemand er iets aan kan doen.
Elke diamant is uniek – net als een vingerafdruk, een sneeuwvlok of DNA – en elke diamant wordt geïdentificeerd door volledige 360-gradenafbeeldingen.
De ruwe gegevens die Sarine's machines verzamelen, worden veilig geüpload naar de cloud en pas daarna omgezet in een beoordelingsrapport.
Diamanten objectief beoordelen met Sarine's eGrading-systeem. Foto met dank aan Sarine via ISRAEL21c
Het is de moeite waard om na te denken over wat hier op het spel staat.
Een absolute topkwaliteit natuurlijke diamant van één karaat (een populaire maat voor verlovingsringen) kan je $ 14.000 kosten. Maar je kunt een diamant van slechte kwaliteit van dezelfde maat krijgen voor minder dan $ 2.000. Daarom is het beoordelen van een diamant zo belangrijk.
De 4C's
Vier hoofdcriteria bepalen de waarde van een diamant. Ze staan bekend als de 4C's: karaat (gewicht), slijpvorm (hoe goed de ruwe steen is gevormd), kleur (de beste diamanten zijn kleurloos) en helderheid (afwezigheid van gebreken of vlekken).
Diamanten worden gewaardeerd op basis van karaat, slijpvorm, kleur en helderheid. Foto met dank aan Sarine via ISRAEL21c
Kleur en helderheid zijn de moeilijkste criteria om te bepalen. Labs geven diamanten een letter voor kleur (van D tot Z) en een label dat een van de 11 niveaus van helderheid aangeeft (van IF, intern foutloos, tot I3 voor diamanten met de ergste gebreken of "insluitsels").
Het wegen van een diamant is eenvoudig, maar de andere drie C's kunnen subjectief zijn.
"Ik kan schatten dat als je dezelfde 100 diamanten steeds opnieuw naar het lab zou sturen, ongeveer 70 procent dezelfde kwaliteit zou krijgen", zegt Ben-Ari.
Dat laat 30% over waarbij een ander laboratorium, een andere dag of een ander personeelslid de diamant een andere klasse – en een andere waarde – had kunnen geven.
Sarine's systeem gebruikt AI om helderheid te beoordelen. Foto met dank aan Sarine via ISRAEL21c
Veel vooroordelen
"Het menselijk oog is een spier; het raakt moe", zegt Ben-Ari. "Het wordt beïnvloed door je fysieke conditie, of je moe of boos bent, of het begin van de dienst is of de tweede helft van de dienst.
"Er zijn veel vooroordelen. Het is heel moeilijk om mensen uit verschillende culturen op verschillende locaties over de hele wereld te leren dezelfde diamant op dezelfde manier te beoordelen.
"Dus de labs bedachten een zeer geavanceerd proces waarbij twee mensen de diamant beoordelen. Als ze het eens zijn, is dat de diamantbeoordeling en als ze het niet eens zijn, halen ze er een derde persoon bij."
Maar het is een arbeidsintensieve business. Sarine, al een gevestigde wereldleider in het begeleiden van diamantslijpers om de hoogste waarde uit een ruwe edelsteen te halen, realiseerde zich dat het een betere manier van werken kon ontwikkelen.
Sarine's loep raakt niet vermoeid zoals een menselijk oog dat zou doen. Foto met dank aan Sarine via ISRAEL21c
AI kan diamanten beoordelen
Het bedrijf, opgericht in 1988 en gevestigd in Hod Hasharon, centraal Israël, begon aan de gigantische taak om AI te leren hoe diamanten te beoordelen.
Dat hield in dat het AI-model meer dan 30.000 diamanten moest laten zien die al waren beoordeeld door GIA (Gemological Institute of America), het grootste lab ter wereld. Hoe meer diamanten ze lieten zien, hoe beter de resultaten.
Sarine introduceerde eGrading-machines, die AI gebruiken om diamanten te beoordelen. Foto met dank aan Sarine via ISRAEL21c
Omdat Sarine zich bezighoudt met technologie en niet met fysieke diamanten, moesten alle diamanten die nodig waren om het computermodel te trainen, worden geleend.
Daarom werden de eerste eGrading-machines van Sarine, die medio 2022 werden geïnstalleerd, geplaatst in fabrieken in India, waar meer dan 90% van alle diamanten wordt geslepen en gepolijst.
“We zijn begonnen in Zuid-India, waar we een faciliteit hebben met 400 werknemers om klantenondersteuning te bieden,” zegt Ben-Ari. “De volgende stap zal een uitrol zijn naar Botswana en Namibië, beide landen die diamanten delven en produceren.”
In het laboratorium gekweekte diamanten
We hebben het tot nu toe gehad over 'natuurlijke' diamanten, maar hoe zit het met in een laboratorium gekweekte diamanten?
Natuurlijke diamanten ontstonden kilometers onder het aardoppervlak, onder hoge druk en hoge temperaturen. Dit proces duurde meer dan een miljard jaar.
In laboratoria gekweekte diamanten worden binnen enkele weken gecreëerd, zijn optisch en fysiek identiek aan natuurlijke diamanten en worden nu voor een fractie van de prijs verkocht.
Zij hebben de behoefte aan goedkopere classificatie aangewakkerd, omdat in veel gevallen de kosten van een gewoon certificaat hoger zijn dan de kosten van de productie van de diamant.
Er zijn echter enkele complexe technische verschillen tussen natuurlijke en in het lab gekweekte diamanten, wat betekent dat Sarine-technologie ze in het lab kan beoordelen, maar nog niet op afstand met eGrading in fabrieken. Sarine werkt aan een AI-oplossing daarvoor.
Voor meer informatie, klik hier.
Comments