De Argentijnse president Javier Milei bezoekt de Westelijke Muur in de oude stad van Jeruzalem op 6 februari 2024. Foto door Chaim Goldberg/Flash90/JTA
Voor het eerst sinds de oprichting ruim tien jaar geleden gaat de prijs, die de bijnaam ‘Joodse Nobel’ draagt, naar een niet-Jood: Javier Milei, de president van Argentinië, aldus Jewish Telegraph Agency.
De selectie van Milei is opnieuw een primeur voor de Genesis Prize Foundation: de eerste prijs die wordt uitgereikt aan een staatshoofd. Dat is een primeur voor een prijs die traditioneel de politiek probeert te omzeilen.
Milei, een zelfbenoemde "anarcho-kapitalist" die in december 2023 werd gekozen om Argentinië te leiden, heeft Argentinië getransformeerd van een criticus van Israël tot een van de meest fervente supporters. Hij is van plan om de ambassade naar Jeruzalem te verplaatsen en heeft onlangs zijn minister van Buitenlandse Zaken vervangen nadat zijn eerste keus tegen Israël en de Verenigde Staten had gestemd bij de Verenigde Naties.
Onder zijn leiderschap heeft Argentinië Hamas tot terroristische organisatie verklaard en de inspanningen opgevoerd om degenen die verantwoordelijk waren voor twee dodelijke bomaanslagen op Joodse instellingen in de jaren negentig te vervolgen .
Milei is katholiek opgevoed, maar voelt zich ook aangetrokken tot het jodendom . Hij zegt dat hij van plan is zich te bekeren zodra hij zijn ambt neerlegt. (Hij zegt dat het onmogelijk is om als president te dienen en tegelijkertijd de sjabbat volledig in acht te nemen, een verbintenis die vereist dat hij niet werkt.) Hij studeert regelmatig bij een rabbijn, Axel Wahnish, die hij heeft aangesteld als zijn ambassadeur in Israël. Ook heeft hij Joodse verhalen en teksten aangehaald bij meerdere officiële gelegenheden, waaronder tijdens zijn inauguratie .
Milei voegt zich bij een lijst van 12 Joden die de prijs van $ 1 miljoen hebben gewonnen, die ontvangers traditioneel doneren aan liefdadigheid in een poging om Joodse filantropie te stimuleren. Eerdere winnaars zijn onder meer Steven Spielberg, Barbra Streisand en Natan Sharansky. Sharansky, die gevangen zat als weigeraar in de Sovjet-Unie, is ook een voormalig Israëlisch politicus en de inaugurele prijs ging naar Mike Bloomberg, maanden nadat hij een ambtstermijn van 12 jaar als burgemeester van New York City had beëindigd. Zes jaar nadat hij de prijs had gewonnen, deed hij tevergeefs een gooi naar de Democratische presidentskandidaat.
De laatste jaren is de prijs ook afgeweken van de norm om een individu te eren. De prijs eert nu Joodse en Israëlische non-profitorganisaties die zich inzetten voor de crisis en oorlog in Oekraïne en Israël.
Milei zei in een verklaring van de Genesis Prize Foundation dat hij zijn prijs zou doneren aan inspanningen om antisemitisme te bestrijden.
“Ik voel me enorm vereerd om de Genesis Prize te ontvangen,” zei hij. “Natuurlijk zal ik de geldprijs niet houden; ik zal het doneren aan doelen die vrijheid en de strijd tegen antisemitisme steunen, zowel in Argentinië als in de rest van de wereld.”
De voorzitter van de stichting, Steven Rakitt, zei dat de prijs niet-politiek is en dat de stichting ervoor heeft gekozen om, in "een van de moeilijkste en meest geïsoleerde tijden in de geschiedenis van Israël", haar missie om Israël te steunen te ondersteunen door een bondgenoot te belonen.
“Het is belangrijk dat niet-Joden die zich uitgesproken uitspreken voor Joden en Israël, worden erkend,” zei hij per e-mail. “We sluiten niet uit dat we in de toekomst andere prominente niet-Joden eren die opkomen voor Israël of helpen antisemitisme te bestrijden.”
Rakitt zei dat de stichting overwoog om de prijsuitreiking in Buenos Aires te houden. Voor vorig jaar, toen Streisand in Los Angeles werd geëerd, vond de ceremonie altijd plaats in Jeruzalem.
Comentarios