Brandweerlieden op de plek van een brand die ontstond door raketten afgevuurd vanuit Libanon, in het Biriya-bos in Noord-Israël, op 13 juni 2024. Foto: David Cohen / Jerusalem Post
"Als het gaat om verbrande bossen, denken mensen vaak dat er direct weer groene landschappen ontstaan, maar de werkelijkheid is veel complexer", zegt Gilad Ostrovsky, hoofdboswachter van KKL-JNF en hoofd van de bosbouwafdeling.
Sinds de Swords of Iron War op 7 oktober 2023 begon, zijn grote stukken open land en bossen ernstig beschadigd, voornamelijk door bosbranden die werden veroorzaakt door dagelijkse raket- en raketaanvallen vanuit Libanon. Alleen al in het noorden zijn 230.000 dunams (57.000 acres) verwoest, waarvan 25.000 (6.178 acres) worden beheerd door KKL-JNF. Dit is een aanzienlijk en verwoestend verlies. KKL-JNF zet uitgebreide middelen in om de getroffen gebieden in het hele land te rehabiliteren, van noord tot zuid. De taak die voor ons ligt, is echter lang, veeleisend en kostbaar. KKL-JNF heeft alle steun nodig die het kan krijgen om deze vitale missie uit te voeren.
"Het proces begint met een eerste kaart van het gebied, waarbij we de omvang van de schade beoordelen, niet alleen aan de bomen, maar ook aan de bodeminfrastructuur. Sommige branden veroorzaken kleine schade en de bomen weten zich te herstellen, maar er zijn gebieden die volledig zijn afgebrand en waar uitgebreid herstel nodig is", legt Ostrovsky uit.
Hij benadrukt een van de grootste uitdagingen: omgaan met grote, verbrande bomen die nog overeind staan, maar een direct gevaar vormen voor het publiek. "We brengen bomen in kaart die het risico lopen om in te storten, ruimen geblokkeerde wegen op en verwijderen fysieke gevaren", legt Ostrovsky uit. "De oorlog in het noorden heeft ook een nieuwe uitdaging met zich meegebracht: het opruimen van gebieden met mogelijk niet-ontplofte munitie of andere restanten van het conflict."
Een blusvliegtuig probeert een grote brand te blussen nadat raketten die vanuit Libanon zijn afgevuurd, het Biriya-bos in Noord-Israël hebben geraakt, op 20 september 2024. Foto: David Cohen / Jerusalem Post
Volgens Ostrovsky is het verwijderen van verbrande bomen een complex proces dat tijd en geduld vereist. "We laten het gebied minstens één winter doorstaan voordat we ingrijpen", vertelt hij. "In zulke gebieden is er een groot risico op bodemerosie en overstromingen. Als we met zwaar materieel tekeergaan, kunnen we nog meer schade veroorzaken. Veel bomen regenereren na een jaar vanzelf, dus we wachten af welke het overleven en welke niet."
Een van de belangrijkste principes van KKL-JNF is om waar mogelijk te vertrouwen op natuurlijke regeneratie. "In het noorden van Israël is er vruchtbare grond en sterke vegetatie die zichzelf kan herstellen", legt Ostrovsky uit. "We grijpen alleen in op plekken waar natuurlijke regeneratie onvoldoende is, hetzij door nieuwe aanplant of door extra vegetatie te zaaien om het ecosysteem te versterken."
Naast de vegetatie benadrukt Ostrovsky de bredere betekenis van bossen in Israël. “Een bos is niet zomaar een verzameling bomen,” zegt hij. “Het speelt een cruciale rol bij het behoud van de bodem, het beperken van overstromingen, het verbeteren van de luchtkwaliteit en het bieden van lokale verkoeling. We zien bossen ook als een toevluchtsoord voor mensen, vooral in tijden van crisis. Het zijn ruimtes die vrede brengen in de ziel en een integraal onderdeel zijn van onze nationale veerkracht.”
Herstel van bossen heeft zijn eigen tijdschema, concludeert Ostrovsky. “Het is een proces dat een decennium of zelfs langer duurt,” legt hij uit. “Het Carmelbos, dat 14 jaar geleden afbrandde, is nog lang niet meer zoals het er vroeger uitzag. Het herstellen van een bos na zulke schade is een taak voor de volgende generatie, maar we weten dat het land zal herstellen – en dat het dat het beste doet als we samenwerken met de natuur.”
Comments