Lijst van plaatsen die Israëli's het afgelopen jaar het meest hebben bezocht

Gan Hashlosha nationaal park, foto: Manu Grinspan via Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

Nu 2021 ten einde loopt, heeft de nationale instantie die verantwoordelijk is voor natuurreservaten en nationale parken (Israel Nature and Parks Authority) een lijst samengesteld van plaatsen die Israëli's het afgelopen jaar het meest hebben bezocht. De lijst met toeristische hotspots strekt zich uit van de Hermonberg helemaal tot de Dode Zee.

Gedurende het jaar 2021 (van januari tot december, inclusief een schatting tot het einde van het jaar) werden 9.548.000 bezoekers geregistreerd in natuurreservaten en nationale parken. Dit in vergelijking met 6.501.000 bezoekers in de dezelfde periode vorig jaar (2020). Dit cijfer weerspiegelt een sterke stijging van 47% van de bezoeken tussen 2020 en 2021. Opgemerkt moet worden dat in 2021 meer dan 99% van de bezoeken uit binnenlands toerisme bestond, aangezien de grenzen van het land vrijwel het hele jaar gesloten waren. Ondanks de Coronapandemie en het gebrek aan inkomend toerisme, was er in 2021 een toename van het aantal bezoekers dat natuurgebieden en nationale parken bezocht ten opzichte van 2020.

Nationaal park Ashlekon, foto: Doron Nissim via Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

Dit jaar was de favoriete natuur-hotspot van de Israëli's het Tel Ashkelon nationaal park, met 576.000 bezoekers in het afgelopen jaar. Het nationale park duwde hiermee het Massada nationaal park van de eerste plaats, waarbij deze historische bezienswaardigheid nabij de Dode Zee naar de negende plaats zakte. Slechts 242.000 bezoekers bezochten dit afgelopen jaar Massada. Ter vergelijking: in 2019, pre-Corona, trok deze trekpleister nog zo'n 1.091.934 bezoekers. Het verschil kan verklaard worden door de afwezigheid van buitenlandse toeristen.

De op één na populairste plek was het Yarkon nationaal park met 452.000 bezoekers, gevolgd door Ein Gedi natuurreservaat bij de Dode Zee met 426.000 reizigers en het Banias natuurreservaat, gelegen aan de voet van de berg Hermon nabij de Golanhoogten, met 405.000 bezoekers in 2021.

Yarkon nationaal park, foto: Manu Grinspan. Via Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

Het Yarkon nationaal park is verdeeld in twee delen: de bron van de Yarkon-rivier en Afek. Samen vormen ze de groene longen en een oase van rust in het midden van de dichtstbevolkte regio van Israël. Ein Gedi is de grootste oase in Israël. Gelegen in de woestijn zijn er in dit nationaal park bronnen en watervallen te vinden, naast stromende beekjes aan de voet van de kliffen, waar steenbokken leven.

Romeins theater in nationaal park Caesarea. Foto Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

Het noordelijk gelegen Banias natuurreservaat bevat een overvloed aan natuurlijke en historische schoonheid, waar je ruïnes van oude steden kunt vinden naast de grootste waterval van Israël.

Banias natuurreservaat, foto: Manu Grinspan via Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

Het Caesarea nationaal park heeft in 2021 386.000 bezoekers geregistreerd, Gan HaShlosha nationaal park zag 374.000 bezoekers - een toename van 124% vergeleken met vorig jaar - Tel Dan natuurreservaat had 287.000 bezoekers terwijl het Nahal Snir natuurreservaat er 247.000 telde. Het Tal Grove nationaal park sluit de top 10 van 2021 af met 227,00 bezoekers.

Ranglijst van de afgelopen tien jaar

De natuurgebieden hebben het afgelopen decennium een enorme stijging gezien in het aantal bezoekers. Uit onderzoek van de Nature and Parks Authority blijkt dat het totale aantal bezoeken door wandelaars en bezoekers aan natuurreservaten en nationale parken tussen 2012 (7.727.000 bezoeken) en 2019 (12.987.000 bezoeken) met 68% is gestegen. Onder buitenlandse toeristen was er een stijging van 57% (3.747.000 toeristenbezoeken in 2019, pre-Corona, vergeleken met 2.387.000 toeristenbezoeken in 2012).

Onder de binnenlandse reizigers was er een stijging van 73% tussen 2012 (5.340.000 Israëlische bezoeken) in vergelijking met 2019 (9.240.000 bezoeken) en een stijging van 79% in vergelijking met 2021 (9.548.000 bezoeken)

Het nationale park Caesarea heeft de afgelopen tien jaar de meeste bezoekers getrokken van alle nationale parken en natuurreservaten. Maar liefs 7.052.000 bezoekers bezochten sinds 2012 deze indrukwekkende archeologische opgraving. De prachtig gerestaureerde haven, ooit gebouwd door koning Herodes en vernoemd naar keizer Caesar Augustus, is een technisch wonder. In het park bevindt zich onder andere een gerestaureerd Romeins theater, waar in de zomer regelmatig concerten worden gegeven van zowel lokale als internationale artiesten.

Op de tweede plek is het nationale park Massada geëindigd, met 6.944.000 bezoekers. Het voormalige paleis van Koning Herodes is tevens de plek waar de laatste rebellen in de strijd tegen de Romeinen tijdens de Grote Opstand zich verschansten. Vanwege de boeiende historische gebeurtenissen die plaatsvonden op de berg en de archeologische vondsten die daar zijn onthuld, staat Massada nationaal park op de UNESCO werelderfgoedlijst.

Massada nationaal park, foto: Yuval Dex via Israëlisch Nationaal Bureau voor Toerisme

De top drie wordt afgesloten door het Banias natuurreservaat. 5.222.000 bezoekers brachten sinds een bezoek aan dit natuurgebied, gelegen aan de voet van de Hermonberg, waar Hula-vallei en de Golanhoogvlakte samenkomen. Bezoekers kunnen hier uren doorbrengen; wandelen over de paden, de ruïnes verkennen en picknicken in de weelderige groene bossen.

Op de vierde plek van meest bezochte natuurparken en -reservaten staat het Ein Gedi natuurreservaat met 5.159.000 bezoekers over een tijdspanne van tien jaar. Ein Gedi, net naast de Dode Zee in de woestijn van Judea, biedt meer dan negen verschillende wandelroutes. Ze zijn geschikt voor iedereen, van familiegroepen tot ervaren wandelaars.

Het Ashkelon nationaal park, in 2021 het meest bezochte natuurgebied, is terug te vinden op plaats vijf met 4.121.000 bezoekers. Dit park kent vele fascinerende opgravingen uit vele verschillende tijdsperiodes. Naast de prachtige natuur is hier ook een mooi strand te vinden.

Het Yarkon nationaal park, ten oosten van Tel Aviv, staat op de zesde plaats. 3.292.000 bezoekers bezochten het afgelopen decennium deze plek. Een Ottomaans fort, een opgraving uit de tijd van Herodes en een prachtig park, net buiten het drukke centrum van Tel Aviv, vormen samen dit unieke natuurreservaat. Nationaal park Qumran, met 3.018.000 toeristenbezoeken, staat op plek zeven van meeste bezochte plekken.

Qumran nationaal park ligt aan de voet van een verticale klif aan de oevers van de Dode Zee. Op deze plek werden de beroemde Dode Zee-rollen gevonden. Op plek acht staat het Tel Dan natuurreservaat met 2.818.000 bezoekers. Op deze plek ontspringt de Dan-stroom, de grootste en belangrijkste bron van de Jordaanrivier. Het Majrasa – Betiha natuurreservaat in de buurt van het Meer van Galilea, met 2.144.000 bezoekers op de negende plek, biedt een korte en gemakkelijke maar mooie route dwars door het water. Ideaal voor warme dagen. De lijst wordt afgesloten door het Nahal Snir natuurreservaat. 2.071.000 mensen brachten sinds 2012 een bezoek aan de langste zijrivier van de Jordaan: de Snir-stroom (Chatsbani). Deze beek stroomt het hele jaar door. Langs de oever van deze stromende rivier is een mooi wandelpad aangelegd.

Ranglijst van de meest gewilde natuurgebieden en nationale parken voor 2021:

Ashkelon nationaal park met 576.000 bezoekers (een stijging van 56% ten opzichte van 2020)

Yarkon nationaal park met 452.000 bezoekers (92% stijging ten opzichte van 2020)

Ein Gedi natuurreservaat met 426.000 bezoekers (29% stijging ten opzichte van 2020)

Banias natuurreservaat 405.000 bezoekers (17% stijging ten opzichte van 2020)

Caesarea nationaal park met 386.000 bezoekers (15% stijging ten opzichte van 2020)

Gan HaShlosha nationaal park met 374.000 bezoekers (124% stijging ten opzichte van 2020)

Tel Dan natuurreservaat met 287.000 bezoekers (56% stijging ten opzichte van 2020)

Nahal Snir natuurreservaat met 247.000 bezoekers (65% stijging ten opzichte van 2020)

Masada nationaal park met 242.000 bezoekers (6% daling ten opzichte van 2020)

Tal Grove nationaal park met 227.000 bezoekers (88% stijging ten opzichte van 2020)

Ranglijst van de meest gewilde natuurgebieden en nationale parken in decennium 2012-2021:

Caesarea nationaal park - 7.052.000 bezoekers

Massada nationaal park - 6.944.000 bezoekers

Banias natuurreservaat - 5.222.000 bezoekers

Ein Gedi natuurreservaat - 5.159.000 bezoekers

Ashkelon nationaal park - 4.121.000 bezoekers

Yarkon nationaal park - 3.292.000 bezoekers

Qumran nationaal park- 3.018.000 toeristenbezoeken

Tel Dan natuurreservaat - 2.818.000 bezoekers

Majrasa – Betiha natuurreservaat - 2.144.000 bezoekers

Nahal Snir natuurreservaat - 2.071.000 bezoekers