Luitenant Yonatan Ben-Hamo. Foto Ynet
Een IDF-officier die zijn been verloor tijdens de strijd tegen Hamas in Gaza , krijgt van het leger te horen dat hij de IDF ongeveer $ 16.500 moet terugbetalen en dat zijn militaire salaris wordt opgeschort totdat hij dat doet. De eis wordt gesteld vanwege de tijd dat hij weg was en een levensveranderende medische behandeling kreeg voor zijn verwondingen in de Verenigde Staten, schrijft Ynet.
Luitenant Yonatan Ben-Hamo, een commandant van het D9-bulldozerteam, raakte begin november 2023 ernstig gewond toen een RPG zijn voertuig in het noorden van Gaza raakte.
Na maanden van hevige pijn en beperkte mobiliteit reisde hij naar New York voor een gespecialiseerde operatie en om een hightechprothese te laten plaatsen die zijn herstel aanzienlijk verbeterde, zei hij. De reis duurde ongeveer twee maanden en werd gefinancierd met de hulp van Joods-Amerikaanse supporters.
Ondanks dat hij zijn eenheid op de hoogte bracht en wat zijn familie als voorafgaande goedkeuring noemde, informeerde de IDF Ben-Hamo later dat zijn afwezigheid hem een tekort van 58 vakantiedagen had opgeleverd. Als gevolg hiervan werd hem bevolen om ongeveer 60.000 shekels terug te betalen en werd hij van de loonlijst verwijderd totdat de kwestie was opgelost.
De familieleden van Ben-Hamo zeggen dat het leger en het Ministerie van Defensie de kosten voor zijn behandeling in het buitenland niet hebben gedekt, inclusief reis- en verblijfskosten voor zijn moeder en compensatie voor inkomstenverlies tijdens de hulp aan hem in het buitenland. "We hebben ambtenaren achterna gezeten die ons steeds maar weer aan het lijntje houden," zei zijn familie. "Ze vertellen ons dat hij nog steeds een officier in actieve dienst is, maar in plaats van te helpen, proberen ze hem de deur te wijzen."
Ben-Hamo, wiens heldenverhaal vorig jaar door premier Benjamin Netanyahu werd benadrukt in een toespraak tot het Amerikaanse Congres , zei dat de schuldkennisgeving hem kapotmaakte. "Waarom moet ik me een tweederangsburger voelen?" vroeg hij aan familieleden. "Ik wil blijven dienen ondanks mijn verwonding. Ik heb een jaar lang mensen in de IDF achterna gezeten voor basishulp."
Hij zei dat zijn door Israël verstrekte prothese hem constant pijn deed en niet goed kon lopen, wat hem ertoe aanzette om zorg te zoeken in de VS. De procedure daar omvatte een 12 uur durende operatie aan zijn zenuwen en aanvullende complexe behandelingen. "We hebben geen compromissen gesloten - we gingen voor de beste technologie ter wereld," zei hij.
Nadat Ynetnews vorige week contact opnam met de IDF, beloofden Ben-Hamo's commandanten dat het probleem binnen enkele weken zou worden opgelost. Zijn familie zei echter dat ze eerder soortgelijke beloften hadden gehoord, zonder resultaat. De IDF heeft geen officiële verklaring afgegeven, maar erkende dat de situatie mogelijk voortkomt uit een bureaucratische fout en zei dat er pogingen worden ondernomen om de schuld kwijt te schelden en Ben-Hamo weer op de loonlijst te krijgen.
"We hebben maanden gewacht op terugbetalingen," zei de familie. "Nu eisen ze een enorme terugbetaling. Denk eens aan hoeveel andere gewonde soldaten er zijn, zonder connecties, die door de mazen van het net glippen."
Comments