Moeder van gegijzelde soldaat Nimrod Cohen roept bij grens Gaza: 'We wachten op jullie'

Vicky en Yehuda Cohen. Foto: Tomer Shoam Halev / Ynet

Nabestaanden van 59 gijzelaars herdachten hun 562 dagen durende gevangenschap aan de grens met Gaza, met emotionele smeekbeden, en beschuldigden de premier ervan dat hij politieke overleving belangrijker vond dan hun vrijlating; nabestaanden en voormalige gevangenen roepen op tot een snelle, allesomvattende deal; Teruggekeerde gijzelaar roept partner op: 'Mijn ziel is bij je in die tunnel', schrijven de kranten.

Zondagochtend vroeg verzamelden tientallen familieleden van 59 Israëliërs die sinds 7 oktober door Hamas gegijzeld worden, zich bij de grens met Gaza , nabij kibboets Nir Oz, om hun onmiddellijke vrijlating te eisen.

"Het venster van de mogelijkheden is nu!" scandeerden ze, en riepen de Israëlische leiders op om een ​​deal te sluiten die alle gijzelaars "in één enkele, onmiddellijke fase" zou vrijlaten. Ze waarschuwden dat we na 562 dagen gevangenschap "het risico lopen hen tot de dood te veroordelen en elke kans te verliezen om hun stoffelijk overschot terug te vinden."

Vicky Cohen, wiens zoon Nimrod Cohen zich onder de gijzelaars bevindt , sprak hem rechtstreeks toe vanaf een geïmproviseerd podium: "Nimrod, mijn geliefde kind, hier spreekt mama. We missen je vreselijk. Je kamer en je vrienden wachten op je. Geef de hoop niet op, we brengen je naar huis."

Cohen zei voorafgaand aan de demonstratie dat zij en andere families hoopten dat hun gehuil zou doordringen in het netwerk van tunnels waar hun dierbaren worden vastgehouden.

"Het is ondenkbaar dat de regering gisteren, terwijl soldaten sneuvelen en 59 gevangenen nog steeds gevangen zitten, Mimouna vierde," zei ze, verwijzend naar de Noord-Afrikaanse feestdag die het einde van Pesach markeert. "Ze hebben geen geweten of moraal. Wij, de burgers, moeten protesteren."

Yehuda Cohen, Nimrods vader, volgde zijn vrouw naar het podium en richtte zijn toespraak tot degenen die Hamas financieren: "We weten dat jullie ons 40 meter onder de grond niet kunnen horen, maar we spreken met de verantwoordelijken – degenen die Hamas steunen. Netanyahu, treed af! Jullie hebben gefaald. Jullie leven van het bloed van onze soldaten en gijzelaars."

Ilana Gritzewsky, die zelf de gevangenschap overleefde, riep naar haar partner Matan Zangauker, die nog steeds in Gaza vastzit: "Matan – kun je me horen? Ik leef, maar mijn ziel is bij je in die tunnel. Geef niet op. De hele natie vecht voor je."

Ilana Gritzewsky. FotoTomer Shoam Halevi / Ynet

Ook aanwezig was Varda Ben Baruch, de grootmoeder van de Amerikaanse burger Edan Alexander , die werkte op de post van het Witte Huis, vlakbij waar families stonden. "We kwamen om hen onze roep te laten horen", zei ze. "Zijn stem is anderhalf jaar lang ongehoord gebleven."

Varda Ben Baruch. FotoTomer Shoam Halevi / Ynet

Onder de vertegenwoordigers van andere gijzelaarsfamilies bevonden zich Sylvia Cunio, de moeder van David en Ariel, en familieleden van Omri Miran, Bar Kuperstein, Inbar Haiman en Itay Chen.

Zaterdagavond publiceerde Hamas een video van de gijzelaar Elkana Bohbot , waarin ze een telefoongesprek in scène zetten met zijn vrouw Rivka, zoon Ram, moeder Ruhama en broer Uriel. "Rivka, ik droom elke dag van je", zegt hij. Menashe Harush, Bohbots oom, noemde de beelden "schandalig" en drong erop aan dat "ze allemaal tegelijk worden vrijgelaten, niet in etappes."

Een paar uur later gaf premier Benjamin Netanyahu een verklaring af waarin hij bevestigde dat Hamas het laatste Israëlische voorstel voor een staakt-het-vuren had afgewezen. "Ik zal niet zwichten voor de moordenaars die de ergste slachting sinds de Holocaust hebben aangericht", zei hij. "Als we ons nu onderwerpen aan de bevelen van Hamas, zullen alle overwinningen van onze strijders verloren gaan."