President Herzog met de Israëlische Presidential Medal of Honor. Foto Haim Zach / GPO
De Israëlische president Isaac Herzog heeft vanavond, woensdag, tijdens een speciale ceremonie in de residentie van de president in Jeruzalem, de Israëlische Presidential Medal of Honor uitgereikt aan zeven Joodse en niet-Joodse leiders van over de hele wereld, als erkenning voor hun langdurige bijdragen aan de staat Israël en het Joodse volk.
Tegen de achtergrond van het voortdurende conflict koos de president deze leiders voor hun onwrikbare toewijding aan Israël en hun uitzonderlijke steun aan het Joodse volk gedurende tientallen jaren van inspanningen, met name sinds de wreedheden van 7 oktober.
De Israeli Presidential Medal of Honor wordt door de president van de staat Israël toegekend aan hen die door hun talenten, diensten of andere middelen een buitengewone bijdrage hebben geleverd aan de staat Israël of aan de mensheid. Deze medaille was een initiatief van de negende president van Israël, wijlen Shimon Peres, en werd voor het eerst toegekend in 2012.
De ontvangers van de medaille vanavond waren:
• Maurice Lévy (Frankrijk)
• Malcolm Hoenlein (VS)
• Julie Platt (VS)
• Sir Frank Lowy (Australië en Israël)
• Sir Trevor Chinn (VK)
• Brigitte Zypries (Duitsland)
• Mark Leibler (Australië)
President Herzog sprak de ceremonie toe en begon met op te merken dat het afgelopen uur was bevestigd dat de IDF het lichaam van Youssef Ziyadne had geborgen, die door Hamas in Gaza werd gegijzeld.
De president zei: "Ik verwelkom u begin 2025 in de residentie van de president in Jeruzalem, waarvan we allemaal bidden dat het de verandering teweeg zal brengen die we zoeken, allereerst met onze gijzelaars. Helaas werden we in het afgelopen uur geïnformeerd dat het lichaam van Youssef Ziyadne, een bedoeïen uit de Negev die 460 dagen gegijzeld werd, werd gevonden door een gedurfde operatie van de IDF, en ook de overblijfselen van zijn zoon Hamza."
Hij voegde toe: "De Israëlische Presidential Medal of Honor wordt uitgereikt aan vooraanstaande figuren uit Israël en de rest van de wereld, die een buitengewone bijdrage hebben geleverd aan Israël en het Joodse volk. Het is een kans om even stil te staan, om de ondenkbare ontberingen te erkennen die we hebben overwonnen en de prachtige weg die we tot nu toe hebben afgelegd, dankzij rolmodellen zoals de mannen en vrouwen die we vanavond eren. En nu - meer dan ooit. Want terwijl we spreken, verstoort een oorlog die ons is opgedrongen nog steeds ons leven op verschillende fronten, met enorme pijn - en trots. Want terwijl we spreken, worden 99 zussen en broers, zonen en dochters, moeders en vaders nog steeds in brute gevangenschap vastgehouden in Gaza. Ze hebben het daglicht niet gezien - noch een glimp van hoop - in 460 dagen. Want terwijl we spreken, worden Joden over de hele wereld aangevallen en beledigd; Diaspora-gemeenschappen worden het doelwit, antisemitisme is wijdverbreider dan ooit tevoren. Omdat de enige Joodse staat ter wereld wordt gedemoniseerd en gedelegitimeerd, en onze sociale cohesie wordt uitgedaagd."
Hij benadrukte: "Ik geloof in het volk van Israël, ik geloof in de staat Israël en ik geloof in de eeuwigheid van Israël. Daarom is deze specifieke periode van ongekende onrust en uitdagingen van historische proporties precies het moment om te applaudisseren voor degenen die ons pad verlichten. Jullie hebben allemaal carrière gemaakt van het spreken van de waarheid aan de macht, het werken achter de schermen en het weerstaan van publieke kritiek, het bewust nemen van risico's namens Israël en het onvermoeibaar werken om ons land te verbeteren en onze natie te versterken."
Namens de ontvangers zei Julie Platt: "Ik weet dat ieder van ons buitengewoon verrijkt is door de kans om te leiden - om Israël te steunen, natuurlijk, sinds 7 oktober, maar voor ons allemaal, in feite, decennia van liefde en toewijding aan Am Yisrael. President Herzog, bedankt dat u deze prijs uitreikt aan degenen van ons in de diaspora - het weerspiegelt mijn tweede gevoel, dat we allemaal één volk zijn. We voelen de pijn van een Jood in Oekraïne, Montreal, Crown Heights, net zoals we de pijn voelen van een Jood in Be'eri, Metula of Hostage Square. En we voelen de vreugde van een viering van ons erfgoed in alle hoeken van deze wereld alsof het in onze eigen achtertuin is."
Gegevens van de medaillewinnaars:
• Maurice Lévy (Frankrijk) – Geboren in Marokko, heeft Lévy duurzame zakelijke, sociale en politieke banden tussen Frankrijk en Israël bevorderd. Hij staat bekend om zijn standvastige steun voor Israël en zijn strijd tegen antisemitisme in heel Europa. Lévy zorgde voor de vertegenwoordiging van Israël op prestigieuze wereldwijde platforms en andere internationale fora. Hij is geëerd als Commandeur van het Franse Légion d'Honneur en Grand Officier van de Ordre National du Mérite.
• Malcolm Hoenlein (VS) – Malcolm Hoenlein was tientallen jaren de leidende figuur van de Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations, die meer dan 50 Joodse organisaties in de VS vertegenwoordigde. Hij is een sleutelfiguur geweest in het versterken van de relaties tussen de VS en Israël, het pleiten voor de veiligheid van Israël en de Joodse eenheid, en het vergaren van steun voor Israël onder wereldleiders en in de Amerikaanse politiek en overheid.
• Julie Platt (VS) – Julie Platt is momenteel voorzitter van de Jewish Federations of North America (JFNA), die de grootste Joodse gemeenschap buiten Israël leidt. Ze heeft onvermoeibaar gewerkt om de banden tussen de Noord-Amerikaanse Joodse gemeenschap en de staat Israël aanzienlijk te versterken, met een sterke focus op het bevorderen van de Joodse identiteit onder Joodse kinderen en jongeren in de VS. Ze steunt Israël en de Joodse gemeenschap in de VS en de wereld al lang, en verdedigt actief de naam van Israël na 7 oktober in verschillende fora, waaronder als voorzitter van de raad van toezicht van de Universiteit van Pennsylvania, waar ze opkomt voor de veiligheid van Joodse studenten en voor het recht van Israël op zelfverdediging.
• Sir Frank Lowy (Australië en Israël) – Een Holocaust-overlevende die werd geboren in Tsjecho-Slowakije en die vocht in de Israëlische Onafhankelijkheidsoorlog in 1948. Sir Frank Lowy is een vooraanstaande filantroop die een grote impact heeft gehad op de banden tussen Israël en Australië, en de Joodse gemeenschap in Australië heeft gesteund en het welzijn van de Israëlische samenleving heeft bevorderd op het gebied van gezondheid, onderwijs en sociale voorzieningen. Zijn invloed is ook duidelijk zichtbaar in het bevorderen van de Israëlisch-Australische relaties en het ondersteunen van vitale Israëlische initiatieven, meest recent de Nationale Bibliotheek in Jeruzalem.
• Sir Trevor Chinn (VK) – Sir Trevor Chinn is al tientallen jaren een van de meest vooraanstaande leiders van het Britse Jodendom. Hij heeft onder andere de rol van voorzitter van de Joint Israel Appeal (nu de UJIA) en oprichter van het Britain Israel Communications and Research Centre (BICOM) vervuld. Hij heeft onvermoeibaar gewerkt om de relaties tussen Israël en het VK te versterken en Joodse gemeenschappen in beide landen te ondersteunen, hun veiligheid te waarborgen en de naam van Israël te verdedigen in de politieke, diplomatieke en publieke sfeer in het VK.
• Brigitte Zypries (Duitsland) – Voormalig Duits minister van Economische Zaken en Justitie, Brigitte Zypries is al lang een belangrijke politieke figuur en voorzitter van de Israël-Duitsland Vereniging. Ze heeft enorm bijgedragen aan het versterken van de banden tussen Duitsland en Israël, en tussen Israël en Europa, voornamelijk door middel van juridische, economische en culturele samenwerking. Ze heeft gewerkt aan het verstevigen van de status van Israël in Europa en het verdedigen van haar reputatie in het licht van antisemitisme en anti-Israël boycots.
• Mark Leibler (Australië) – Mark Leibler is een vooraanstaand advocaat en leider van de Joodse gemeenschap in Australië die uitgebreid heeft gewerkt voor mensenrechten, Israël en de Joodse gemeenschap in het land. Al tientallen jaren is hij een centrale figuur in de Raad van Bestuur van het Joodse Agentschap voor Israël en Keren Hayesod, die zich inzet om de vriendschap tussen Australië en Israël te bevorderen, antisemitisme en anti-Israëlische sentimenten te bestrijden, de reputatie van Israël te verdedigen, boycots te bestrijden en de Joodse gemeenschap in Australië te ondersteunen.
Comments