Screenshot YouTube
De VS en vier van hun Europese bondgenoten hopen in de komende weken een reeks toezeggingen van Israël en Hezbollah aan te kondigen om de spanningen te verminderen en de rust aan de grens tussen Israël en Libanon te herstellen , aldus twee Israëlische functionarissen en een bron die over de kwestie is geïnformeerd, aldus Barak Ravid in Axios.
Waarom het ertoe doet: het voorkomen van een oorlog tussen Israël en Hezbollah is een belangrijke doelstelling geweest voor de regering-Biden in haar pogingen om te voorkomen dat de gevechten in Gaza zich uitbreiden tot een veel breder regionaal conflict.
De drijvende kracht achter het nieuws: de Amerikaanse zorgen over een totale oorlog tussen Israël en Hezbollah namen vorige maand toe nadat de schermutselingen langs de grens escaleerden na de Israëlische moord op een hoge Hamas-functionaris tijdens een aanval in Beiroet.
Hoewel de spanningen de afgelopen dagen licht zijn afgenomen, willen de VS nog steeds tot overeenstemming komen tussen de partijen om ervoor te zorgen dat de gevechten stoppen .
Details: Amos Hochstein, een van de naaste en meest vertrouwde adviseurs van president Biden, had zondag een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Yoav Gallant in Israël en besprak zijn voorstel voor nieuwe afspraken aan de grens.
Het voorstel is gebaseerd op het model van de ' Graves of Wrath' -afspraken uit 1996 tussen Israël en Hezbollah, die door de VS en andere wereldmachten destijds werden verklaard om een einde te maken aan de Israëlische militaire operatie in Libanon.
De bronnen zeiden dat de nieuwe afspraken niet officieel door de partijen zouden worden ondertekend, maar dat de VS en vier Europese bondgenoten – Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en Italië – een verklaring zouden afleggen waarin de toezeggingen van elke partij zouden worden beschreven.
De vijf westerse mogendheden zullen ook economische voordelen aankondigen om de Libanese economie te stimuleren en zo de deal voor Hezbollah te verzachten, aldus de bronnen.
Inzoomen: De afspraken zullen zich naar verwachting richten op de gedeeltelijke implementatie van Resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad , die een einde maakte aan de tweede Libanonoorlog in 2006.
Ze zouden een toezegging van beide partijen omvatten om de schermutselingen aan de grens, die plaatsvinden sinds de Hamas-aanval van 7 oktober op Israël, te stoppen.
De afspraken zullen naar verwachting niet vereisen dat Hezbollah al zijn strijdkrachten ten noorden van de Litani-rivier moet verplaatsen, zoals resolutie 1701 vereist, maar slechts acht tot tien kilometer van de Israëlische grens, aldus de bronnen.
Als gevolg van de Israëlische luchtaanvallen heeft Hezbollah het grootste deel van zijn elite Radwan-troepenmacht al zeven tot tien kilometer van de blauwe lijn verplaatst in bijna alle gebieden langs de Israëlisch-Libanese grens.
Volgens de bronnen zouden de afspraken gebaseerd zijn op het principe van ‘bevriezing ter plaatse’: Hezbollah zal zijn strijdkrachten niet hoeven terug te trekken, maar zich er alleen toe moeten verplichten ze niet terug te sturen naar gebieden langs de grens waar ze zich vóór 7 oktober bevonden.
In plaats daarvan zal het Libanese leger 10.000 tot 12.000 troepen naar het gebied langs de grens met Israël sturen, aldus de bronnen.
Israël zou ook stappen moeten ondernemen om de spanningen te verminderen. Volgens de bronnen hebben de VS Israël gevraagd de vluchten die zijn straaljagers uitvoeren in het Libanese luchtruim stop te zetten. Israël heeft dit verzoek niet afgewezen.
Volgens het voorstel zou Israël zich er ook toe verbinden een deel van de strijdkrachten – voornamelijk reservisten – terug te trekken die het de afgelopen vier maanden langs de grens heeft verzameld, aldus de bronnen.
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven, maar een Amerikaanse functionaris zei dat het van het grootste belang is om “Israëlische en Libanese burgers weer in hun huizen te krijgen en in vrede en veiligheid te leven.”
"We blijven alle diplomatieke opties verkennen en uitputten... om dit doel te bereiken", zei de functionaris. De functionaris voegde eraan toe dat sommige van de door de bronnen beschreven elementen niet waar zijn, maar wilde geen details geven.
Achter de schermen: Amerikaanse functionarissen, bezorgd over de escalatie van vorige maand, hebben Israël verteld dat de regering het vermogen van Israël om grote schade toe te brengen aan Libanon niet onderschat, maar denkt dat het een strategische fout zou zijn om een grote militaire operatie te lanceren tegen Hezbollah, de bron op de hoogte gebracht van de kwestie.
Israël waarschuwde ondertussen publiekelijk dat de situatie langs de grens moet veranderen – via een diplomatieke oplossing of militaire actie – voordat het de tienduizenden geëvacueerde Israëlische burgers zou toestaan terug te keren naar hun huizen vlakbij de grens.
De twee Israëlische functionarissen vertelden Axios dat Israël in januari geen oorlog in Libanon wilde beginnen, maar bezorgd was dat Hezbollah een grootschalige aanval aan het plannen was. Het kostte Gallant tijd om Hochstein ervan te overtuigen dat Israël werkelijk geïnteresseerd was in een diplomatieke oplossing.
De andere kant: De bron die over de kwestie werd geïnformeerd, zei dat de VS gelooft dat Hezbollah de ernst van de situatie aan de grens heeft onderschat.
Hezbollah-leider Hassan Nasrallah stuurde via tussenpersonen berichten naar de VS dat hij weet dat de VS Israël controleert en daarom zou voorkomen dat het land oorlog zou voeren tegen Libanon, aldus de bron.
De VS hebben Nasrallah via Libanese functionarissen duidelijk gemaakt dat dit niet het geval was en waarschuwden voor het maken van een misrekening, aldus de bron.
Tussen de regels door: de VS hopen dat een mogelijke gijzelingsovereenkomst en een pauze in de gevechten tussen Israël en Hamas in Gaza het gemakkelijker zouden maken om de situatie langs de grens tussen Israël en Libanon te kalmeren, maar bereiden zich voor om de afspraken bekend te maken, zelfs als dat niet het geval is. Dat gebeurt niet, zeggen de bronnen.
Comments